My personal story of vacation

1. The begin of the "Era Moos" in my life

My first connection with Moos was in1952. My Aunt from Stuttgart visited us and explained in her very best Swabian:
I was on holiday on Lake Constance – there is a nunnery called Moos  – it’s full of old people being cared for by the  Steyler Sisters, but now they’ve rebuilt it for family holidays and they have excellent food– there’s meat and fruit –and you can go down to Lake Constance to swim. You must try it.

That was the beginning

After years of doing without during the second world war my parents decided to go on holiday. The inspiration from my Aunt had encouraged us, however we didn’t have a great deal of cash. It was my first holiday. We found a date and prepared for the sensation, but then came the question – „How do we get there?“ We didn’t have a car, my parents didn’t have a driving license, buses at the time didn’t exist, taxis were too expensive. The only option was to walk to the railway station with our luggage, change at Lindau then go to Langenargen and walk to Moos, another half-an-hour  It was no solution but the only option.

Luckily my father had a decent boss who arranged a car with driver for us.On the departure date we waited outside our house and the car arrived, a VW Beetle. We somehow managed to get our luggage in and off we went. I wasn’t used to driving and was a little bit car sick but we managed to reach Moos in one piece.

The door to our holiday paradise

As a city child I was of course totally excited. We drove through the woods and then directly in front of us stood this large farmhouse and nunnery. The garden looked perfect, a real nunnery garden with four parts in the form of a cross, surrounded with bushes, herbs and spices.

Welcome

On the porch Sister Anna awaited us. and welcomed us heartily. It was moment I will never forget. We were treated with such hospitality, with love and care.

Behind the house was a small chapel connected to the nunnery. Between the two buildings was a beautiful Lindentree. Under the tree were lots of guests, mostly elderly, it was a lovely summer evening.

2. From Farmhouse to Guesthouse

The Farmhouse

It was a highlight for us, where today the cycles stand was a barn full of cattle. Come in spoke a friendly voice and greeted us, and there sat the sister in a habit on stool milking a cow. Behind the house were hundreds of chickens. The stall next to it was full of pigs.

In the coming years the farm hauses would be constantly renovated or rebuilt. The pigs and chickens would gradually dissapear and the buildings would change into rooms where children could play.

Haymaking

I will never forget it, one day a small tractor drove into the farmyard towing a wagon full of hay. On top of the hay stood the mother superior in a habit. supported by a pitchfork

These are things I’ll never forget, Moos was then a small farm, later came the cornfields, orchards, vegetable gardens and lots more. It was too much for twenty nuns so was eventually taken over by a full-time administrator who built his own house, the Arnoldushaus.

Now the sisters could invest more time in running the guesthouse. Later they produced all of their own food and drink themselves, meat, eggs, milk and bread – and all bio.

Nature Pure

For breakfast fresh bread every day from their own bakery. Home made butter and marmalede, tea, fruit and berries.

The Mooser beach on Lake Constance

Moos used to have their own beach east of Weißen Stein. The people of Moos cleaned it up completely and at that time fine clean sand, perfect for bathing and enjoying the sunshine.

All round care

In house and garden the sisters were busy day and night but always had time to care for their guests. The guests could always enjoy themselves in what was paradice after so many war years. It seemed quite normal that we visited Moos every year and in the meantime my grandchildren are real Moos fans.

3. Holiday and more

Life in Moos!

Every night football was planned in the garden behind the house. Everybody could play, When it rained we would all stay in the house and play various games.

Pilgramage to the Grotto

Many years ago somebody had the bright idea to all walk down tot he Mariengrotto. It is only about 300 metres away from the house and partly hidden in the woods. The children were given lights and marched in a line down to the grotto.

A heart for the poor

In the small room next to the porch homeless people would come to sleep in the warmth and would receive food and drink from the sisters. Beds were also there if necessary. All found help in Moos regardless of who or what they were, white or black.

Celebrations

Every year there was always a reason for a party, a birthday, a christening etc. Poems would be read, music played, theatre and dance. Everybody wondered when the young people of Moos would produce another play or similar, and everyone was invited to join in

Comunication Centre Restaurant

All the guests were brought into the restaurant at the same time. Then as soon as the gong sounded they would all sit down at the table and sometimes sing. If anybody had a birthday they would find flowers on their table and everyone would wish them Happy Birthday. Something very special for the children. At the time it was normal for the young people to help with the service, so they learnt very quickly how to do it properly. Over the years the forms of service would be inproved and modernised. The original Moos specialities would later be reorganised and prepared for the buffet.

The chapel, a spiritual centre

Nicht The Moos chapel with wonderful glass windows from a Steyler would regularly be a spiratual meeting point by church services. Every year the windows would be decorated with flowers from the garden. On special days and holidays there would be flower arrangements arranged which pleased everybody.In some years there could be a guest choir who sung according tot he wishes of the sisters.

The Soul of Moos

What we must never forget is that the Moos Sisters care for all the wishes of their guests, day for day. They are relaxed and care for the wishes of all, the Moos visitors are treated with great respect and should never forget it.

Evening praise

On many evenings there is an evening of praise fort he children of Moos. In good weather they meet on the lawn behind the guesthouse. With musical instruments and flowers they sing and dance, pray and enjoy an evening they will never forget.

Icon painting course

A few years ago when I was there on holiday a painting course was arranged. I was inclined to take part but was at least allowed to watch. There were six people taking part, they were all prepared. Everybody had produced a sketch as a basis for what they were going to paint, mainly Christian pictures which were easily recognisable. I was so interested I decided, by the next course I want to learn it too.

In the next year I painted my first Icon, a Maria without child. In the following week I became very cloe to this picture. The morning prayers, the hymns and the paintings all worked together to give me a far better understanding oft he true faith., I was so happy when I could take my own Icon home with me. It became a very special place in our living room cupboard.

Health for body and soul

An enrichment for me and many other Moos people were the Oigong exercises. which Vera trained us in the garden. We were given DVD so that we could train at home. Vera was also responsible for cookery courses with lots of fresh herbs And spices from the garden.

Drinking establishment

Various forms of games were available, every guest had brought their own games with them. Naturally sometimes a sister played with us but it was occasionally dependent on how much the sister had drunk after a hard day in the fields. After the death of my husband the evenings with so many nice people were unfogettable. I could laugh and play together but it was so different. It was the same for many other people who had lost family in the war. Here in Moos they could enjoy life with othersin a similar way as they had always done at home.

Yes, we’ve come on our bikes

In the following years lots of people moved in, the visitor’s cars were now filled with bicycles, but what would a holiday on Lake Constance be without a bike? We five were regularly cycling from Moos to Lindau, Bregenz, Rorschach and Friedrichshafen or simply down to Meersburg or Reichenau. Another favourite trip was along the River Argen past the moated castle. Cycling along the banks of Lake Constance is very popular.

Eiszeit

Bei tropischen Temperaturen ist Abkühlung dringend nötig. Deshalb brach die ganze Mooser Bande abends oft noch auf zur „Eistour nach LA“! Erst gab es den Sonnenuntergang an der Uferpromenade, anschließend einige Kugeln von dem leckeren Eis am Landesteg und dann genüssliches Bummeln bis zum Einbruch der Dunkelheit. Die Rückfahrt erfolgte am liebsten so spät wie möglich. Im dunklen Wald war es dann so richtig schön gruselig für die Kleinen. Die Jugendlichen dagegen hatten ihren eigenen Spaß – mit gebührenden Abstand am Ende der Schlange. All die vielen gemeinsamen Erlebnisse, einschließlich aufgeschlagener Knie, verstauchter Knöchel oder sonstiger Blessuren, das gegenseitige Helfen, miteinander Spaß zu haben, aufeinander Rücksicht zu nehmen, ließ die Mooser Rasselbande zu einer tollen Gemeinschaft zusammenwachsen.

Zuflucht - Oase - Lebensbegleitung

Nicht nur Familien waren in Moos als Urlauber beheimatet, auch alleinstehende Menschen fühlten sich in Moos zuhause. Der große Garten, die vertrauten Wege in die Umgebung und die Stille des Kreuzweg-Waldes waren unerschöpfliche Angebote für Erholung, Entspannung und Zeiten der Stille. Und wenn einmal jemand einen schlechten Tag hatte, wenn der Kopf, der Bauch oder sonst was schmerzte, dann war sicher gleich eine Mooser Krankenschwester mit Sachverstand und Liebe zur Stelle. Mit Pflastern, Tröpfchen, Tee und Pillen und so weiter waren die meisten Wehwehchen schnell wieder vergessen.

An Weihnachten und Ostern fanden alleinstehende Menschen einen Ort der Wärme und Geborgenheit. In schöner Gemeinschaft wurde gesungen, gebastelt und gebetet. Sehr vielen Menschen haben die Mooser Schwestern auch auf diese Weise ihr oft schmerzliches Alleinsein, ihre Sorgen und Probleme für ein paar Tage vergessen lassen. Ein wunderbarer Dienst der Nächstenliebe, ganz im Stillen, ohne Aufhebens.

Und nicht nur bei solchen Anlässen, nein in unzähligen kleinen, von niemand registrierten Augenblicken, z.B. zwischen Kraut und Rüben, zwischen Blumen und Bohnenstangen oder auf dem Bänkle am Gartenhaus geschah im Gespräch mit der einen oder andern Schwester Lebensberatung, geistliche Begleitung und heilsame Therapie. Unscheinbar „getarnt“ als kleines „Schwätzle“ oder „Rätschle“ waren diese Begegnungen doch ganz gewiss manchmal ebenso nachhaltig wie manch professionelles Geschehen in offiziellen Praxisräumen.

Menschen mit Behinderung

Stammgäste im Theresienheim waren immer auch Gruppen von Menschen mit Behinderungen, natürlich fachmännisch betreut von kompetenten Begleitern. Auch sie gehörten ganz selbstver- ständlich zur Mooser „Szene“, waren integriert, geachtet und von allen respektiert. Für manches Mooser Urlaubskind mag es die erste Begegnung mit behinderten Menschen gewesen sein. Eine unschätzbare Erfahrung fürs Leben!

Erlebnis- und Freizeitregion Bodensee

Trotz der vielen Aufenthalte in unserm lieben Moos wurde es uns erstaunlicherweise nie langweilig. Außer den vielen Möglichkeiten im und ums Haus ist die zentrale Lage am Bodensee eine unerschöpfliche Fundgrube für kleinere oder größere Tagesausflüge. Ob Affenberg oder Kletterwald, ob Bregenzer Festspiele oder Sealife, ob Pfänder, Hoher Kasten oder Säntis, Lüner- oder Vierwaldstättersee, Schaffhausener Wasserfälle oder Seefahrten mit Fähre, Tretboot, Weißer Flotte oder mit dem eigenen Segelboot: der Fantasie waren keine Grenzen gesetzt. Bis heute entdecken wir immer neue „Highlights“, machen ganz neue überraschende Erfahrungen. Da hat Langeweile keinen Platz!

4. "Ade" und "Auf Wiedersehen"
 

Jede noch so schöne Urlaubszeit geht mal zu Ende, sogar in Moos. Deshalb war bei jedem scheidenden Feriengast jedes Mal einer der ganz speziellen Mooser Abschiede fällig:

Da wurden die Autos mit Blumen, Fähnchen und bunten Servietten geschmückt, manchmal sogar mit Dosen hintendran. Alle Gäste versammelten sich vor dem Eingang, winkten mit Taschen- oder Tischtüchern „Auf Wiedersehen, bis zum nächsten Jahr!“ Die Kinder hatten untereinander bereits die Urlaubstermine für das nächste Jahr abgesprochen. Jetzt mussten nur noch die Eltern überzeugt werden, dann konnte man sich ein ganzes Jahr lang auf den nächsten Urlaub in Moos freuen.

Urlaubsplanung in unserer Familie

Es war jedes Jahr das Gleiche. Einstimmige Meinung: „Wir wollen auf jeden Fall wieder nach Moos!“. Natürlich fuhren wir auch sehr gern nach Italien, Südtirol, Kroatien oder sonst wohin, aber: „Ohne Moos geht gar nix!“, wenigstens für eine oder zwei Wochen im Sommer!

Was war denn das Besondere an Moos?

Ich habe Moos in all den Jahrzehnten, in meiner Familie über vier Generationen hinweg, immer als ein Haus der Begegnung, der Offenheit und der Gastfreundschaft erlebt, in dem unzählige Menschen aller Standes- und Altersklassen, aller Nationen und Hautfarben ein- und ausgingen. Und alle wurden von den Mooser Schwestern immer mit der gleichen Herzlichkeit willkommen geheißen, für alle hatten sie stets ein hörendes Herz und ein liebes Wort.

Durch meine ganze Lebensgeschichte zog sich die Beziehung zu den Mooser Schwestern wie ein roter Faden. Auch wenn zwischen den einzelnen Kontakten oft große räumliche und zeitliche Abstände waren, so hatte ich doch immer das sichere Gefühl, dass da jemand war, der all meine Freude und meine Sorgen mit lieben Gedanken und vor allem mit Gebet begleitete. In allen Phasen meines Lebens, von der Kindheit bis zum Erwachsenwerden, bei meinen vier Schwangerschaften, beim Verlust meines Kindes, beim Werden und Wachsen meiner Familie mit allen Höhen und Tiefen, beim Tod meiner Eltern, die ja auch so innig mit Moos verbunden waren: Immer fand ich in Moos Verständnis, Trost und Anteilnahme.

Nicht zuletzt waren die vielen schönen Begegnungen mit Menschen, die ich hier kennen lernen durfte, eine große Bereicherung. Manche Kontakte sind bis heute lebendig. Ja, ich denke, all das zusammen macht ihn aus, den besonderen „Mooser Geist“, der diesen Ort für mich und meine Familie einzigartig macht.

5. Tag des Abschieds
 

Und am 1. Oktober 2017 war dann der Tag des Abschieds, ein Anlass für viele, dankbar auf diese schöne und segensreiche Zeit zurückzuschauen, zu danken für all die empfangene Liebe und Freude und noch einmal in der lieben vertrauten Gemeinschaft miteinander zu feiern.

Es war ein sehr schönes Fest, an dem ganz sicher nicht nur ich mit einem lachenden und einem weinenden Auge gerne teilgenommen habe.

Rosen gab es als Dank für die Schwestern

In allen Gesichtern spiegelte sich die tiefe Freude über diesen gelungenen und gesegneten Tag, über die Welle von Sympathie, die in jedem Winkel des Raumes zu spüren war. Ein starkes Band quer durch alle Generationen und bis in alle Teile der Welt verbindet die Steyler Schwestern: es ist die Liebe zu Jesus Christus, dem diese Frauen ihr Leben geweiht haben. Das geplante spirituelle Angebot in naher Zukunft macht Hoffnung auf einen Neuanfang ganz anderer Art und ich bin sicher, dass Gott auch diesen neuen Weg mitgehen wird. Die Mooser Kapelle möge auch in Zukunft ein Ort für Gebet und gemeinsame Gottesdienste sein!

Abschließend noch einige Worte von Hermann Hesse als hilfreicher Leitfaden für viele Lebenssituationen:

Es muss das Herz bei jedem Lebensrufe Bereit zum Abschied sein und Neubeginne, Um sich in Tapferkeit und ohne Trauern In andere, neue Bindungen zu geben. Und jedem Anfang wohnt ein Zauber inne, Der uns beschützt und der uns hilft, zu leben.
 

Schlussgedanken

Es hat richtig Spaß gemacht, die alten Geschichten und Bilder wieder lebendig werden zu lassen. Dabei bin ich mir natürlich bewusst, dass dieses Büchlein nur einen ganz kleinen Teil der langen und ereignisreichen Mooser Geschichte erzählt. Und das auch nur aus meiner ganz persönlichen Sicht. Trotzdem vermag es vielleicht im einen oder anderen Leser liebe Erinnerungen wach werden zu lassen. Dann hat es seinen Zweck schon erfüllt. Ich bin dankbar für dieses Geschenk des Himmels, für die vielen „Sonnenstrahlen“ auf meinem Lebensweg. Und Dank natürlich allen Mooser Schwestern, die mein Leben reicher gemacht haben. Allen ein herzliches „Vergelt´s Gott!“

Ad maiorem dei gloriam